中国科协和中国科技新闻学会共同推荐由苏州大学药理学教研室秦正红教授课题组开展的一项研究。研究显示，眼镜蛇神经毒素具有较好的抗炎和抑制炎性疼痛的作用机理，为蛇毒在镇痛领域的应用和新型镇痛药的研发开辟了新方向。该研究成果日前发表在《中国药理学报》上。
    眼镜蛇毒的镇痛作用已被发现多年并用于临床，眼镜蛇毒中的α神经毒素是蛇毒主要的毒性成分，也是镇痛的主要活性成分。眼镜蛇神经毒素的镇痛特点是起效慢、维持时间长，没有耐受性，没有成瘾性，不良反应少。眼镜蛇神经毒素传统上被认为作用于α-7尼古丁受体，是一个α-7尼古丁受体拮抗剂，但是神经毒素的药理作用是否都与阻断这一受体有关尚缺乏详实的实验研究。
    秦正红的课题组对眼镜蛇神经毒素的镇痛作用进行了全面的研究，发现了它的新作用机制和新的应用。研究显示，眼镜蛇长链神经毒素能有效抑制甲醛诱导的炎性疼痛反应，这一作用不会被阿片受体拮抗剂纳洛酮所阻断，但能被Ｍ和Ｎ胆碱能受体阻断剂阿托品阻断，说明神经毒素具有抑制炎性疼痛的作用，且这一作用与激动胆碱能的Ｍ和Ｎ受体均有关系，但以Ｍ受体为主。专家表示，炎症尤其是非感染性反应参与了包括慢性疼痛等很多病理过程，神经毒素的抗炎和抑制炎性疼痛作用无疑为蛇毒在镇痛领域的应用和新药开发提供了新思路。
    据悉，秦正红课题组的后续研究将在蛇毒的免疫调节、抗炎、新型镇痛药和新剂型研究方面有更大突破，以为临床提供作用强度介于阿片类和解热镇痛药之间安全有效的镇痛新药。
    延伸阅读
    疼痛是多种疾病引起的常见临床症状，临床常用的镇痛药主要为阿片类强效镇痛药和非甾体类抗炎药。前者以吗啡为代表，是强镇痛药；后者以阿司匹林为代表，是弱镇痛药。阿片类镇痛药是麻醉性镇痛药，临床限于急性锐痛的短期止痛，如外科手术和术后止痛、骨折及急性内脏绞痛，也用于一些终末期患者无法治疗的顽固性疼痛，如晚期癌症的剧烈疼痛。其特点是起效快，镇痛作用强。缺点是具有成瘾性，快速耐受性，引起便秘和呼吸抑制等严重不良反应。非甾体类抗炎药具有抗炎、退热和镇痛作用，临床用途较广，作为镇痛药主要用于慢性疼痛。其特点是镇痛作用温和，无成瘾性。缺点是镇痛强度不够，消化道不良反应较严重，个别药物有心血管不良反应、肝毒性或过敏反应。目前缺乏作用强但不成瘾，可长期安全服用的镇痛药。

来源：中国医药报